劉伯承，第二野戰(zhàn)軍的代表，軍事生涯僅次于朱德。有人認(rèn)為他在軍事指揮和學(xué)術(shù)上都有很高的成就，甚至比林彪還高出許多，稱他為現(xiàn)代“孫武”、“軍神”。白崇禧也稱他是“共軍第一號(hào)悍將
”，但毛澤東卻對(duì)他別有看法，為何？
其實(shí)，如果熟知黨史軍史的話，就不難理解了。
八一南昌起義時(shí)，劉伯承就已是黨內(nèi)公認(rèn)的軍事家，是周恩來(lái)依靠的軍事參謀團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，這使他成為中國(guó)人民解放軍的創(chuàng)始人之一。而林彪當(dāng)時(shí)僅是個(gè)連長(zhǎng)。軍事參謀團(tuán)是起義軍的主要軍事決策和指揮機(jī)構(gòu)。起義軍很快被擊潰，原因固然很多，但軍事指揮屢屢失誤也是重要原因之一，對(duì)此劉伯承是有一定責(zé)任的。
1928年劉伯承到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)軍事，32年到中央蘇區(qū)，他與其他從蘇聯(lián)回來(lái)的人一樣，對(duì)毛澤東的一套戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)不以為然，對(duì)蘇聯(lián)的戰(zhàn)法推崇備至，使毛澤東備感壓抑。而在這期間，年僅24歲的林彪已在腥風(fēng)血雨的反圍剿戰(zhàn)爭(zhēng)中從一大批紅軍將領(lǐng)中脫隱而出，成為中央紅軍戰(zhàn)斗力的核心--紅一軍團(tuán)的軍團(tuán)長(zhǎng)，并與紅三軍團(tuán)軍團(tuán)長(zhǎng)彭德懷一起，經(jīng)常交替擔(dān)任前敵總指揮在前線指揮中央紅軍對(duì)敵作戰(zhàn)，其指揮藝術(shù)和戰(zhàn)績(jī)甚至超過(guò)了當(dāng)時(shí)最著名的戰(zhàn)將彭德懷。在第四次反圍剿中，毛澤東被排斥，劉伯承再次擔(dān)任周恩來(lái)的軍事參謀長(zhǎng)，竟與周恩來(lái)、朱德一起命令前敵指揮員林彪“以遭遇戰(zhàn)的方式消滅來(lái)敵”，多虧林彪機(jī)斷專行，連夜將遭遇戰(zhàn)改成了大規(guī)模伏擊戰(zhàn)，指揮中央紅軍主力一舉殲敵二個(gè)師，使第四次反圍剿轉(zhuǎn)危為安。
對(duì)當(dāng)參謀長(zhǎng)的經(jīng)歷，劉伯承自己在建國(guó)初期中央希望他再次擔(dān)當(dāng)總參謀長(zhǎng)時(shí)曾說(shuō)過(guò)“總參謀長(zhǎng)都當(dāng)了四次了，總也沒(méi)參謀好，還是不當(dāng)總參謀長(zhǎng)了，去辦軍校，當(dāng)教書(shū)匠吧”。 當(dāng)參謀長(zhǎng)沒(méi)當(dāng)好，單獨(dú)領(lǐng)軍打仗如何？應(yīng)該說(shuō)劉伯承領(lǐng)軍打仗在中國(guó)現(xiàn)代軍事家中還是比較出色的一位，但與林彪相比還是略有遜色。
長(zhǎng)征途中，在決定紅軍命運(yùn)的生死攸關(guān)的瀘錠橋爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，毛澤東決定由林彪和劉伯承各領(lǐng)一路人馬沿兩岸狹江而上，限時(shí)兩天半內(nèi)競(jìng)相奪取 320里之外的瀘錠橋。本來(lái)這次機(jī)遇是偏愛(ài)劉伯承的，因?yàn)樗@一路已經(jīng)過(guò)了河，在奪取瀘錠橋時(shí)至少不需要在鐵索上爬過(guò)橋。然而左路軍在林彪的強(qiáng)令和激勵(lì)下，雷厲風(fēng)行，一路晝夜兼程，當(dāng)劉伯承的右路軍人馬到達(dá)時(shí)，林彪的部隊(duì)早已在九小時(shí)前冒著槍林彈雨強(qiáng)攻奪取了鐵索瀘錠橋，創(chuàng)造了紅軍戰(zhàn)史中最傳奇的部分。這九小時(shí)恐怕正是劉、聶所部按常規(guī)宿營(yíng)吃飯睡覺(jué)的時(shí)間�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)初期，在驕橫不可一世的日本侵略軍面前，國(guó)民黨軍隊(duì)一觸即潰，望風(fēng)而逃。毛澤東也主張八路軍以游擊戰(zhàn)為主要作戰(zhàn)方式，不要與日本人硬拼。在“皇軍不可戰(zhàn)勝”、“亡國(guó)論”甚囂塵上之際，林彪率 115師逆勢(shì)而上，勇不可擋，首戰(zhàn)平行關(guān)痛擊日本侵略軍，舉國(guó)為之一震。毛澤東雖電賀八路軍首戰(zhàn)勝利，卻將 115師一分為三, 再次強(qiáng)調(diào)以游擊戰(zhàn)為主要作戰(zhàn)方式。但林彪率不足一個(gè)旅的兵力（缺 6個(gè)連）仍殺性不減，在廣陽(yáng)設(shè)伏再次告捷。這兩次殲敵每次都在千人以上，都是抗戰(zhàn)初期共產(chǎn)黨軍隊(duì)對(duì)日作戰(zhàn)打的最大最漂亮的殲滅戰(zhàn)。林彪在外敵面前不屈不鐃的勇氣和精湛的指揮藝術(shù)，不論在當(dāng)時(shí)還是在今天，都讓中國(guó)人不禁拍手稱快。而同期劉伯承率 129師出師未捷就差點(diǎn)損失一個(gè)團(tuán)，受到毛澤東的嚴(yán)厲批評(píng)。
解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，毛澤東命劉伯承率13萬(wàn)人馬挺進(jìn)中原，以解延安之圍，哪知?jiǎng)⑧嚧筌娫谥性陨黼y保，被白崇禧逼困在大別山，人馬損失近一半，輜重也幾乎丟失干凈。白崇禧戲稱劉伯承是“共軍第一號(hào)悍將”恐怕更多的是為了抬高自己。林彪率11萬(wàn)“多山頭部隊(duì)”去東北，卻由弱到強(qiáng)，愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，在消滅了蔣介石百萬(wàn)精銳部隊(duì)的同時(shí)，自己也迅速發(fā)展成為一只百萬(wàn)雄師，其人馬之眾多、裝備之精良、戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)之精湛、士氣之高昂、戰(zhàn)力之強(qiáng)大、運(yùn)動(dòng)之神速令中外敵友人士瞠目贊嘆不已。
積現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)之大成的遼沈戰(zhàn)役是林彪的輝煌已不必多說(shuō)，平津戰(zhàn)役中林彪作為前委書(shū)記也起了決定性作用卻很少有人提及。當(dāng)時(shí)，毛澤東提出的平津戰(zhàn)役的總戰(zhàn)略是“先打兩頭后打中間”，即：北打新保安、綏遠(yuǎn)、大同，南打塘沽、大沽、蘆臺(tái)，然后再對(duì)北平、天津之?dāng)嘲鼑鷼灉�。�?duì)這一戰(zhàn)略當(dāng)時(shí)上下均認(rèn)為很高明。但林彪?yún)s對(duì)這一戰(zhàn)略做了根本性的重大調(diào)整。即：“放棄兩頭打中間”。南面放棄打塘沽、大沽，集中兵力包打天津，北面放棄打綏遠(yuǎn)、大同，調(diào)“兩楊兵團(tuán)”參與集中兵力圍打北平。林彪擔(dān)心按毛澤東的打法，在我先打兩頭時(shí)，北平、天津的敵人重點(diǎn)兵團(tuán)會(huì)乘我中間兵力相對(duì)薄弱，“以孤注一擲之決心強(qiáng)行突圍，以圖饒幸之成功�！蹦菢拥脑挘浇驊�(zhàn)役打成怎樣的結(jié)果就很難說(shuō)了，至少敵我的傷亡要增加很多。毛澤東當(dāng)然也是聰明人，林彪一點(diǎn)即通。毛澤東立即同意了林彪的要求。林彪隨即改變戰(zhàn)略部署，集中所有的兵力將北平、天津之?dāng)?50余萬(wàn)人團(tuán)團(tuán)圍住，形成 “不戰(zhàn)而趨人之兵”的巨大軍力優(yōu)勢(shì)。一著“臭棋”在落子之前終于變成了一著妙棋，而且一步就“將死”了傅作義，弄的傅作義打也打不過(guò)，逃也逃不了。天津之戰(zhàn)粉碎了傅作義的最后一點(diǎn)饒幸之心，使他不得不舉起了白旗，共產(chǎn)黨以最小的代價(jià)取得了平津戰(zhàn)役的徹底勝利。
林彪一生以善戰(zhàn)著稱，打了無(wú)數(shù)的勝仗，有常勝將軍的美譽(yù)，是共產(chǎn)黨內(nèi)公認(rèn)的征戰(zhàn)能手。有人說(shuō)這是因?yàn)榱直氲臋C(jī)會(huì)好，但機(jī)會(huì)從來(lái)只親昧勤奮而有準(zhǔn)備的人。林彪不但善于在瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)場(chǎng)上捕捉戰(zhàn)機(jī)，而且機(jī)斷專行，敢于打沒(méi)有命令、變更命令、甚至違抗命令的勝仗。林彪打仗都是深思熟慮，精心組織。在強(qiáng)敵面前不莽撞，不盲干，以智取勝。自己占優(yōu)時(shí)也從不驕傲、不輕敵，而且“勤于學(xué)習(xí)，做事認(rèn)真，”這一點(diǎn)最受毛澤東的喜愛(ài)。打仗是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，除了要有正確果斷的決策和嚴(yán)密的組織外，還需要整個(gè)參戰(zhàn)部隊(duì)的良好綜合素質(zhì)。林彪不光能打仗，而且善于帶兵和培養(yǎng)干部，無(wú)論是在紅軍時(shí)期的井崗山還是在后來(lái)的東北野戰(zhàn)軍，林彪一貫注重部隊(duì)?wèi)?zhàn)術(shù)素養(yǎng)的提高和戰(zhàn)斗意志的培養(yǎng)，“他帶的部隊(duì)平時(shí)管理很嚴(yán)，但他卻又得士兵的愛(ài)戴，訓(xùn)練有辦法而積極，他的部隊(duì)特別整齊而又有朝氣�！睆木畭徤介_(kāi)始林彪所部就一直是共產(chǎn)黨軍隊(duì)中士氣最高、戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)最好、裝備最整齊、戰(zhàn)斗力最強(qiáng)、機(jī)動(dòng)性最好的部隊(duì)。林彪“作戰(zhàn)時(shí)，身先士卒，勇敢善戰(zhàn)。給他的任務(wù)，雖艱險(xiǎn)而不辭，且均能徹底執(zhí)行。”
對(duì)這一切，作為諸多軍事事件的當(dāng)事人和知人善任的統(tǒng)帥毛澤東是最清楚不過(guò)了。因此，毛澤東重用林彪也就一點(diǎn)也不奇怪了。