作者：陳明遠(yuǎn)
關(guān)于毛澤東1918年在北京大學(xué)圖書館半工半讀的史實(shí)，有幾種不同的說法�！恫淘嗄曜V長編》中對此作了較為詳細(xì)的介紹，并加以考證。
1918年8月，毛澤東、蕭瑜等幾個(gè)新民學(xué)會會員聯(lián)袂北上，商談赴法勤工儉學(xué)。到京后，毛澤東決計(jì)留在國內(nèi)，擬在北大尋一事做。他們在長沙湖南第一師范讀書時(shí)的老師楊昌濟(jì)，正在北大哲學(xué)系任教，他也曾希望毛澤東能“入北京大學(xué)”，以為日后打下“可大可久之基”。（引自《蔡林彬給毛澤東》，原載《新民學(xué)會通信集》第1集。）
在湖南第一師范時(shí)期，毛澤東的同學(xué)、同由長沙到達(dá)北京、同借住楊昌濟(jì)家的蕭瑜回憶：蔡和森、熊光楚等人和我籌劃勤工儉學(xué)的預(yù)備課程時(shí)，毛澤東也協(xié)助過。經(jīng)過幾次磋商，毛寧愿留在北京，不去法國�！且粋�(gè)講究實(shí)際的人，不是學(xué)者，當(dāng)然對出國留學(xué)沒有興趣�！液筒毯蜕饷舯本┻M(jìn)行工讀計(jì)劃，如我們在法國所為。這就面臨了給毛找工作糊口的問題。三個(gè)就此問題商量過多次。這時(shí)適逢我們在北大征求學(xué)會會員，以我們判斷，最好毛在北大找一份差事。我們想叫他擔(dān)任打掃教室的工作，他可以一面工作，一面聽課。當(dāng)時(shí)北大流行雇用工人課后擦地板掃地，工作很輕松，還可以得些額外的好處，即和教授、學(xué)生經(jīng)常接觸。這安排對毛很理想。
怎樣獲得這份差事是個(gè)難題�！詈螅�是想到了蔡校長，他一貫的仁慈寬厚，我們寫信請示他可否給同學(xué)安插一個(gè)打掃教室的工作。蔡校長知道了這件事，有個(gè)更好的主意，叫毛澤東到北大圖書館工作。他寫了一張便條給圖書館館長李大釗：“毛澤東欲在本校謀一半工半讀工作，請?jiān)O(shè)法在圖書館安置�！崩畲筢擁槒牡慕o了毛清掃房間、整理圖書的工作，一個(gè)極簡易的差事。（蕭瑜：《毛澤東與我》節(jié)譯之五，見臺灣《藝文志》第20期，1967年5月。）蕭瑜（子升）的回憶錄是用英文寫成并發(fā)表的，有不同的中文譯本。另一種譯文說，蕭瑜和蔡和森等人寫信給蔡元培校長，“要求他雇用我們的一個(gè)無法赴法國的同伴為校內(nèi)的清潔工人。蔡元培先生是位了不起的人，他看了我們的信后，立即就明白這是怎么一回事。但他有更好的主意，他憐憫毛澤東，對于他能夠刻苦自勵(lì)，甚是高興。沒有讓他去做清潔工人，而可到校內(nèi)的圖書館去工作。因此他寫了一封信給北大圖書館長李大釗先生，信中說：‘毛澤東需要在本校求職，使其得以半工半讀，請?jiān)趫D書館內(nèi)為他安排一職�！保ㄒ浴睹珴蓶|和我》，臺灣源成文化圖書供應(yīng)社1976年版，第56頁。）
經(jīng)李大釗的安排，26歲的毛澤東當(dāng)了北大圖書館的助理員，每月工資8圓，這與工友的月薪相差無幾。當(dāng)時(shí)北大助教的月薪約在50圓至80圓之間。1917年1月陳獨(dú)秀致胡適信中，邀其到北大任教，信稱北大“學(xué)長月薪三百圓，重要教授亦有此數(shù)”。當(dāng)時(shí)一般教授約200圓左右。毛澤東的具體工作是管理上�！渡陥�(bào)》、《時(shí)事新報(bào)》、《民國日報(bào)》，北京《晨報(bào)》、《京報(bào)》、《國民公報(bào)》、《順天時(shí)報(bào)》，天津《大公報(bào)》，長沙《大公報(bào)》以及英文《北京導(dǎo)報(bào)》、日文《支那新報(bào)》等十五種中外文報(bào)紙，每天登記新到報(bào)刊和來閱覽人姓名。雖然位卑事瑣，但它為青年毛澤東提供了一個(gè)接觸新思想的廣闊天地。他當(dāng)時(shí)住在景山東街的一條名叫三眼井吉安東夾道的小胡同里，在這七號小院的北房西間，他和蔡和森等八位新民學(xué)會會員同居一室，“隆然高炕，大被同眠”，夜晚任何一個(gè)要翻個(gè)身，都要先和周圍伙伴打個(gè)招呼。這里條件雖劣，但離沙灘紅樓很近，便于活動。他在北大積極參加了哲學(xué)會和新聞學(xué)研究會的社團(tuán)活動，結(jié)識了蔡元培、陳獨(dú)秀、李大釗、鄧中夏、邵飄萍、胡適等新派人物，開始學(xué)習(xí)、研究馬克思主義。
毛澤東本人于30年代末對美國記者斯諾回憶說：北京對我來說開銷太大，……非馬上就找工作不可。我以前在師范學(xué)校的倫理學(xué)教員楊昌濟(jì)，這時(shí)是國立北京大學(xué)的教授。我請他幫助我找工作，他把我介紹給北大圖書館主任，他就是李大釗，……給了我圖書館助理員的工作，工資不低，每月八塊錢。（斯諾《西行漫記》，三聯(lián)書店1979年版第126—127頁。）此外還有另一種記載。曾在北大代理校長的蔣夢麟在《回憶中的李大釗毛澤東》一文中說：“毛澤東到北大圖書館當(dāng)書記，是在我代理校長的時(shí)期。有一天，李守常到校長室來說，毛澤東沒飯吃，怎么辦？我說，為什么不讓他仍舊辦合作社？他說不行，都破產(chǎn)了。我說，那末圖書館有沒有事，給他一個(gè)職位好啦。于是我就拿起筆來，寫了一張條子：‘派毛澤東為圖書館書記，月薪十七圓�！保ㄒ娛Y夢麟《新潮》，臺灣傳記文學(xué)出版社1967年版第123頁。）