1917年，毛澤東從中西文化的比較中早已表明了堅決反對"中學(xué)為體，西學(xué)為用"的觀點。在他看來，維新派提出的："中學(xué)為體，西學(xué)為用"是一種"自大的思想"，"空虛的思想"，"以孔夫子為中心"的思想。這種指導(dǎo)思想，不能觸動封建文化的毫毛。他說："在維新派那里，西學(xué)、新法只是'小孩的棍棒'，用用而已，實際上盛倡的是'學(xué)問要新，道德要舊'，'道德要從孔夫子'；中國是一個'聲名文物之邦，中國禮教甲天下，西洋只有槍炮厲害，學(xué)來這一點便利'。"毛澤東同志當(dāng)時還指出："上述這些見解是只得'枝節(jié)'，不得'本源'。中國最大的危險在于思想太舊，封建文化傳統(tǒng)太腐朽，力主對封建思想和文化來一個'推陷廓清'"。1920年秋，他在《發(fā)起文化書社》一文中即已認(rèn)定："我們認(rèn)定，沒有新文化，由于沒有新思想；沒有新思想，由于沒有新研究；沒有新研究，由于沒有新材料"，并提出打破"部落思想"，向全世界文化開放。
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