1935年10月，毛澤東率領(lǐng)中央紅軍完成了二萬(wàn)五千里長(zhǎng)征，勝利到達(dá)陜北。正當(dāng)他緊張部署直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役的時(shí)候，聽(tīng)到陜甘寧邊區(qū)干部和群眾反映，劉志丹、楊森、楊奇等大批陜北根據(jù)地黨、政、軍負(fù)責(zé)同志在一個(gè)月前被捕，有的甚至被殺害了。他立即指示：刀下留人，停止捕人，并派王首道等同志去接管陜甘寧邊區(qū)保衛(wèi)局的工作，先把事態(tài)控制下來(lái)。出發(fā)前，毛澤東對(duì)王首道等同志說(shuō)：殺頭不象割韭菜，韭菜割了還可以長(zhǎng)起來(lái)，人頭落地就長(zhǎng)不攏了。如果我們殺錯(cuò)了人，殺了革命的同志，那就是犯罪的行為。大家要切記這一點(diǎn)，要慎重，要做好調(diào)查研究工作。
按照毛澤東的指示，王首道等同志審閱了有關(guān)案卷，進(jìn)行了深入細(xì)致的調(diào)查研究，大量事實(shí)證明，劉志丹等同志是堅(jiān)持黨的正確路線的，反謂"右派"、"反革命"的證據(jù)，大部分是審理劉志丹等同志案件的戴季英等人搞逼、供、信搞出來(lái)的假口供，少數(shù)是壞人蓄謀破壞故意捏造的。
直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役結(jié)束，毛澤東來(lái)到瓦窯堡，王首道等同志將審查劉志丹案件的情況作了匯報(bào)。黨中央、毛主席肯定了他們的調(diào)查，認(rèn)為逮捕劉志丹等同志是完全錯(cuò)誤的，是莫須有的誣陷，是機(jī)會(huì)主義錯(cuò)誤，是"瘋狂病"。對(duì)這些同志應(yīng)立即釋放，恢復(fù)領(lǐng)導(dǎo)工作。同時(shí)，為嚴(yán)明黨紀(jì)，黨中央決定給戴季英最后警告處分，并撤銷了他的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。這一消息傳出后，陜北根據(jù)地的廣大軍民歡欣鼓舞，奔走相告："劉志丹同志得救了！""陜北得救了！"
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