偉大的中國是世界上最大國家之一，在這個(gè)廣大的領(lǐng)土之上，有寬廣的肥田沃地，給我們以衣食之源，從很早的古代起，我們中華民族的祖先就勞動(dòng)、生息、繁殖在這塊廣大的土地上�？墒�，中國自從脫離奴隸制度進(jìn)到封建制度以后，其經(jīng)濟(jì)、政治、文化的發(fā)展，就長(zhǎng)期地陷在發(fā)展遲緩的狀態(tài)中。這個(gè)封建制度，自周秦以來一直延續(xù)了三千年左右。
封建的統(tǒng)治階級(jí)——地主、貴族和皇帝，擁有最大部分的土地，而農(nóng)民則很少土地，或者完全沒有土地。農(nóng)民用自己的工具去耕種地主、貴族和皇室的土地，并將收獲的四成、五成、六成、七成甚至八成以上，奉獻(xiàn)給地主、貴族和皇室享用。不但地主、貴族和皇室依靠剝削農(nóng)民的地租過活，而且地主階級(jí)的國家又強(qiáng)迫農(nóng)民繳納貢稅，并強(qiáng)迫農(nóng)民從事無償?shù)膭谝�，去養(yǎng)活一大群的國家官吏和軍隊(duì)。
中國歷代的農(nóng)民，就是在這種封建經(jīng)濟(jì)剝削和政治壓迫之下，過著貧窮困苦的奴隸式生活。農(nóng)民被束縛于封建制度之下，沒有人身的自由。地主對(duì)農(nóng)民有隨意打罵甚至處死之權(quán)，農(nóng)民是沒有任何政治權(quán)利的。地主階級(jí)這樣殘酷的剝削和壓迫造成了廣大農(nóng)民的極端的窮苦和落后，就是中國社會(huì)幾千年在經(jīng)濟(jì)上和社會(huì)生活上停滯不前的基本原因。
自從一八四零年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中國一步一步地變成了一個(gè)半殖民地半封建的社會(huì)，又從一九三一年九一八事變?nèi)毡镜蹏髁x武裝侵略中國開始，中國又變成了一個(gè)殖民地、半殖民地和半封建的社會(huì)。這時(shí)封建時(shí)代的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)被破壞了，但是，封建剝削制度的根基——地主階級(jí)對(duì)農(nóng)民的剝削，不但依舊保持著，而且同買辦資本和高利貸資本的剝削結(jié)合在一起，在中國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中，占著顯然的優(yōu)勢(shì)。 中國的皇帝和貴族的專制政權(quán)是被推翻了，代之而起的先是地主階級(jí)的軍閥官僚的統(tǒng)治，接著是地主階級(jí)和大資產(chǎn)階級(jí)聯(lián)盟的專政。又由于中國是在許多帝國主義國家的統(tǒng)治或半統(tǒng)治下，中國實(shí)際上處于長(zhǎng)期的不統(tǒng)一狀態(tài)，同時(shí)由于中國的土地廣大，中國的經(jīng)濟(jì)、政治和文化的發(fā)展，表現(xiàn)出極端的不平衡性。所以，中國在帝國主義、封建主義和官僚資本主義的壓迫下，廣大人民，尤其是農(nóng)民，日益貧困化以至大批地破產(chǎn)，他們過著饑寒交迫的和毫無政治權(quán)利的生活。中國人民的貧困和不自由的程度，是世界所少見的。
在災(zāi)難深重的舊中國，封建土地所有制關(guān)系完全占據(jù)統(tǒng)治地位，地主和富農(nóng)占有土地的70%到80%，貧苦農(nóng)民占人口的八九成，但卻耕種很少的土地。地主階級(jí)占有廣大土地，自己不勞動(dòng)，或只有附帶的勞動(dòng)，而靠剝削農(nóng)民為生，其剝削的方式，主要地是收取地租，此外或兼放債，或兼雇工，或兼營(yíng)工商業(yè)。但對(duì)農(nóng)民剝削地租是地主剝削的主要的方式。軍閥、官僚、土豪、劣紳是地主階級(jí)的政治代表，是地主中特別兇惡者。地主階級(jí)是帝國主義統(tǒng)治中國的主要的社會(huì)基礎(chǔ)，是用封建制度剝削和壓迫農(nóng)民的階級(jí)，是在政治上、經(jīng)濟(jì)上、文化上阻礙中國社會(huì)前進(jìn)而沒有絲毫進(jìn)步作用的階級(jí)。因此，作為階級(jí)來說，地主階級(jí)是中國革命的對(duì)象。
中國資產(chǎn)階級(jí)革命的先驅(qū)孫中山一手創(chuàng)建了平均地權(quán)和耕者有其田的學(xué)說，這是中國歷史上前所未有的反封建土地制度的革命綱領(lǐng)。 孫中山出身于一個(gè)貧寒的農(nóng)民家庭，從6歲就開始參加勞動(dòng)，這使他十分了解農(nóng)民的疾苦。他曾對(duì)梁?jiǎn)⒊v過：“今之耕者，率貢其所或之半于租主而未有已，農(nóng)民之困也�！钡K其一生，沒有完成，也不可能真正解決中國農(nóng)民的土地問題。
但是，中國共產(chǎn)黨真正實(shí)現(xiàn)耕者有其田的主張，徹底改革封建的土地制度，是中國新民主主義革命的主要內(nèi)容。從黨誕生之日起，特別是以毛澤東同志為代表的中國共產(chǎn)黨早期領(lǐng)導(dǎo)人，他們深入農(nóng)村調(diào)查，開展轟轟烈烈的土地革命和農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，當(dāng)時(shí)農(nóng)民的主要攻擊目標(biāo)就是土豪劣紳，不法地主，旁及各種宗法的思想和制度，城里的貪官污吏，鄉(xiāng)村的惡劣習(xí)慣。這個(gè)攻擊的形勢(shì)，簡(jiǎn)直是急風(fēng)暴雨，順之者存，違之者滅。其結(jié)果，把幾千年封建地主的特權(quán)，打得個(gè)落花流水。地主的體面威風(fēng)，掃地以盡。
毛澤東出身于湖南湘潭縣的一個(gè)農(nóng)民家庭，很早便參加農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，因而對(duì)農(nóng)民的疾苦體會(huì)很深。他說：“人人都有手腳，可是農(nóng)民的手腳一年到頭不停地勞動(dòng)，卻缺衣少吃，地主有手不勞動(dòng)，有腳還坐轎子，卻吃大魚大肉，穿綾羅綢緞�！泵珴蓶|歷來注重對(duì)社會(huì)實(shí)際狀況進(jìn)行切實(shí)的調(diào)查研究，1927年1月，他考察了湘潭、湘鄉(xiāng)、衡山、醴陵、長(zhǎng)沙五縣，寫出了著名的《湖南農(nóng)民運(yùn)動(dòng)考察報(bào)告》一書，對(duì)農(nóng)民和農(nóng)村問題有很深的認(rèn)識(shí)。毛澤東強(qiáng)調(diào)，農(nóng)村是中國革命的重心，農(nóng)民問題是中國革命的基本問題，農(nóng)民是中國革命的主力軍。他在長(zhǎng)期的革命實(shí)踐中形成了“農(nóng)民主力軍”的思想：“中國的農(nóng)民，連同雇農(nóng)在內(nèi)，約占農(nóng)村人口百分之七十以上。貧農(nóng)是沒有土地或土地不足的廣大的農(nóng)民群眾，是農(nóng)村中的半無產(chǎn)階級(jí)，是中國革命的最偉大的動(dòng)力，是無產(chǎn)階級(jí)天然的和可靠的同盟者，是中國革命隊(duì)伍的主力軍。”所以，中國的革命實(shí)質(zhì)上是農(nóng)民革命，只有進(jìn)行土地的變革，廢除封建土地所有制，才能發(fā)動(dòng)農(nóng)民起來，完成民主革命的基本任務(wù)。
新民主主義革命和建設(shè)時(shí)期，在土地所有制上，毛澤東主張農(nóng)民土地所有制，他指出：“把土地從封建剝削者手里轉(zhuǎn)移到農(nóng)民手里，把封建的私有財(cái)產(chǎn)變?yōu)檗r(nóng)民的私有財(cái)產(chǎn)，使農(nóng)民從封建的土地關(guān)系中獲得解放”。 1931年春，毛澤東明確指出土地歸農(nóng)民私有，他在以中央革命軍事委員會(huì)總政治部主任的名義寫給江西省蘇維埃政府的信中說：“過去分過了的田（實(shí)行抽多補(bǔ)少，抽肥補(bǔ)瘦了的）即算分定，得田的人，即有他管所分得的田，這田由他私有，別人不得侵犯；租借買賣，由他自主；田中出產(chǎn)，除交土地稅與政府外，均歸農(nóng)民所有”。由此，確定了農(nóng)民土地所有制。此后，便逐漸形成了一套切實(shí)可行的土地革命路線，這就是：依靠貧農(nóng)，聯(lián)合中農(nóng)，限制富農(nóng)，消滅地主階級(jí)，變封建的土地所有制為農(nóng)民的所有制。
在整個(gè)新民主主義革命時(shí)期，農(nóng)民土地所有制是毛澤東土地思想的核心。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，為了建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，毛澤東曾提出“共產(chǎn)黨愿意停止使用暴力沒收地主土地的政策”，實(shí)行減租減息的基本土地政策。但在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后至三大改造前，實(shí)行農(nóng)民土地所有制一直是我黨農(nóng)村工作的重心。1947年12月，毛澤東提出新民主主義的三大經(jīng)濟(jì)綱領(lǐng)，“這一思想的科學(xué)內(nèi)涵，主要體現(xiàn)在以下五個(gè)方面：其一，徹底摧毀封建土地所有制，而不是對(duì)土地占有狀況的某種改良；其二，無償剝奪封建階級(jí)的土地，而不是有償贖買這些土地；其三，僅沒收封建階級(jí)的土地，即沒收地主階級(jí)和富農(nóng)封建剝削部分的土地，而不是沒收一切土地；其四，土地平均分配給農(nóng)民，并歸農(nóng)民私有，而不是歸鄉(xiāng)政府或國家所有，農(nóng)民不僅有土地的使用權(quán)，還有土地的所有權(quán)；其五，即支持農(nóng)民平分土地，又反對(duì)絕對(duì)平均主義。
在實(shí)現(xiàn)農(nóng)民土地所有制的方法上，毛澤東主張實(shí)行土地革命。他發(fā)動(dòng)農(nóng)民，武裝農(nóng)民，開展武裝斗爭(zhēng)，實(shí)行土地革命，推翻地主政權(quán)，建立農(nóng)民政權(quán)，無代價(jià)地沒收地主的土地分配給農(nóng)民所有，數(shù)千年壓在農(nóng)民頭上的封建剝削制度被摧毀，農(nóng)村的生產(chǎn)力得到了解放，廣大農(nóng)民在政治上和經(jīng)濟(jì)上都翻了身。
農(nóng)民土地私有制激發(fā)了廣大農(nóng)民的積極性，大大解放了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得到了恢復(fù)和發(fā)展。但農(nóng)民土地私有制并不是毛澤東奮斗的最終目標(biāo)，汪洋大海般的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)必將嚴(yán)重制約農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的發(fā)展，而要使中國走上社會(huì)主義道路，則必須解決農(nóng)民土地私有制問題。為了實(shí)現(xiàn)由新民主主義向社會(huì)主義的轉(zhuǎn)變，毛澤東根據(jù)馬克思主義的合作制理論，結(jié)合中國當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況，領(lǐng)導(dǎo)中國農(nóng)民走合作化道路，采取了從互助組、初級(jí)社到高級(jí)社逐步過渡的形式，引導(dǎo)農(nóng)民走上了社會(huì)主義道路。毛澤東的土地思想也就從主張農(nóng)民土地所有制變?yōu)橥恋丶w所有和統(tǒng)一經(jīng)營(yíng)的思想。
毛澤東也注意糾正土地問題的一些偏激做法，1931年2月27日，毛澤東依據(jù)當(dāng)年2月8日中共蘇區(qū)中央局通告第九號(hào)《土地問題與反富農(nóng)策略》的精神，以中央革命軍事委員會(huì)總政治部主任的名義寫信給江西省蘇維埃政府，確定了土地改革后農(nóng)民對(duì)土地的所有權(quán)，并指出所以這樣規(guī)定，“是民權(quán)革命時(shí)代應(yīng)該有的過程，共產(chǎn)主義不是一天做得起來的”，只有實(shí)行資產(chǎn)階級(jí)民主革命階段所必需的政策，“才是真正的走向共產(chǎn)主義的良好辦法”。1947年全國土地會(huì)議對(duì)于解放區(qū)土改不徹底和黨內(nèi)不純的情況估計(jì)得過于嚴(yán)重；沒有作出具體的政策規(guī)定來保證實(shí)施不侵犯中農(nóng)利益和保護(hù)民族工商業(yè)的原則；強(qiáng)調(diào)反對(duì)右傾而沒有注意防止“左” 傾。在土地改革中出現(xiàn)的“左”的偏差。1948年3月12日,毛澤東為發(fā)表《山西崞縣是怎樣進(jìn)行土地改革的》通訊加寫按語，指出：“關(guān)于如何在農(nóng)村中進(jìn)行整黨工作，我們有了晉察冀區(qū)平山縣的典型經(jīng)驗(yàn)（這是劉少奇同志總結(jié)的）。關(guān)于如何在老區(qū)調(diào)劑土地而不是平分土地（因?yàn)槟抢镆呀?jīng)平分了）的工作，我們有了陜甘寧區(qū)綏德縣黃家川的典型經(jīng)驗(yàn)�，F(xiàn)在又有了晉綏區(qū)崞縣這樣一個(gè)平分土地的經(jīng)驗(yàn)（雖然不完全）。這三個(gè)經(jīng)驗(yàn)，值得印成一個(gè)小冊(cè)子，發(fā)給每個(gè)鄉(xiāng)村的工作干部。這種敘述典型經(jīng)驗(yàn)的小冊(cè)子，比我們領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)發(fā)出的決議案和指示文件，要生動(dòng)豐富得多，能夠使缺乏經(jīng)驗(yàn)的同志得到下手的方法，能夠有力地?fù)羝圃邳h內(nèi)嚴(yán)重地存在著的反馬列主義的命令主義和尾巴主義。各中央局、中央分局及前委的領(lǐng)導(dǎo)同志們，在對(duì)自己領(lǐng)導(dǎo)的各項(xiàng)重要工作發(fā)出決議或指示之后，應(yīng)當(dāng)注意收集和傳播經(jīng)過選擇的典型性的經(jīng)驗(yàn)，使自己領(lǐng)導(dǎo)的群眾運(yùn)動(dòng)按照正確的路線向前發(fā)展�，F(xiàn)在是成千萬的人民群眾依照黨所指出的方向向著封建的買辦的反動(dòng)制度展開進(jìn)攻的時(shí)候，領(lǐng)導(dǎo)者的責(zé)任，就是不但指出斗爭(zhēng)的方向，規(guī)定斗爭(zhēng)的任務(wù)，而且必須總結(jié)具體的經(jīng)驗(yàn)，向群眾迅速傳播這些經(jīng)驗(yàn)，使正確的獲得推廣，錯(cuò)誤的不致重犯�！�
毛澤東在《論聯(lián)合政府》的報(bào)告里這樣說道：“為著消滅日本侵略者和建設(shè)新中國，必須實(shí)行土地制度的改革，解放農(nóng)民�！泵珴蓶|實(shí)行土地革命，成功地喚起了億萬農(nóng)民的革命熱情，使得千千萬萬的農(nóng)民獲得了土地。1947年《中國土地法大綱》的制定和實(shí)施，使北方一億六千萬人口的解放區(qū)徹底消滅了封建土地制度，使解放戰(zhàn)爭(zhēng)獲得了政治、經(jīng)濟(jì)和軍事力量的源泉，有了土地改革這個(gè)勝利，才有了打倒蔣介石的勝利，所以土地改革具有重要的歷史意義。1949年10月1日，我們黨領(lǐng)導(dǎo)的新民主主義革命在全國范圍內(nèi)取得了勝利，成立了中華人民共和國。這是一個(gè)偉大的勝利，是中國從古未有的大勝利，也是十月革命以后一個(gè)帶世界性的大勝利。
１９５０年６月３０日，毛澤東頒布命令，公布施行《中華人民共和國土地改革法》。土地法規(guī)定，土地改革的根本目的是要“廢除地主階級(jí)封建剝削的土地所有制，實(shí)行農(nóng)民的土地所有制，借以解放農(nóng)村生產(chǎn)力，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，為新中國的工業(yè)化開辟道路”。同年冬季開始，分期分批地在擁有３．１億人口的新解放區(qū)全面實(shí)行土改。其路線和總政策是：依靠貧農(nóng)雇農(nóng)，團(tuán)結(jié)中農(nóng)，中立富農(nóng)，有步驟有分別地消滅封建制度，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。其過程一般為發(fā)動(dòng)群眾、劃分成分、沒收和分配土地、總結(jié)復(fù)查等幾個(gè)階段。至１９５２年底，土改工作基本完成。在土地問題上，馬克思主義的基本原則是要廢除私有制，毛澤東并不是否認(rèn)土地的公有或國有，他只是把農(nóng)民土地所有制當(dāng)作是民權(quán)革命時(shí)代應(yīng)該有的過程，在條件成熟的時(shí)候再完成這樣的任務(wù)，建國后，毛澤東領(lǐng)導(dǎo)了農(nóng)業(yè)的社會(huì)主義改造，實(shí)現(xiàn)了土地的集體所有制。
我們可以毫不夸張地說，一九四十年代和一九五十年代早期，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的土地改革是人類歷史上最杰出的改革。新民主主義革命主要以貧農(nóng)為基本，而地主階級(jí)是當(dāng)時(shí)蔣介石獨(dú)裁政府的主要棟梁之一。改革以前可耕地的百分之四十以上是佃戶租的，租金經(jīng)常是主要作物的收成的一半。這種極端不合理的封建土地關(guān)系通過土地改革被徹底鏟除了，大大解放和發(fā)展了生產(chǎn)力，大大推進(jìn)了社會(huì)的進(jìn)步。毛澤東的土地思想是毛澤東思想的重要組成部分，是光輝燦爛的，也是中國農(nóng)民在毛澤東逝世31年以后仍然懷念的主要原因之一。